El término Lager proviene del alemán “lagern” que significa “almacenar” y es en la región de Baviera donde encuentra sus orígenes. A principios del Siglo XIX, los cerveceros de la región comenzaron a experimentar con técnicas que involucraban almacenar cervezas en bodegas frías por periodos prolongados usando levadura de fermentación baja. Después de la fermentación inicial, las cervezas eran sometidas a un periodo de “lagering” a una temperatura muy baja, para luego ser almacenada en las bodegas. Estas se quedaban ahí por semanas o meses hasta que maduraran y se clarificaran.

En los primeros días del lagering, alguno cerveceros incluso llevaban sus cervezas a cuevas congeladas en los Alpes Bávaros y las dejaban ahí en el verano. Esto significaba que la levadura y otros materiales pesados se asentaban dejando una bebida con un sabor muy limpio, un color muy claro y grandes niveles de dióxido de carbono. Estas cervezas eran más oscuras que las que la gente conoce hoy debido al agua de la región. De cualquier manera, este estilo Dunkel todavía es producido el día de hoy.